2 / 3
Глава 2
Кризалис слегка дрожала в нетерпении. Приказы были отосланы, чейнджлинги мобилизированы, а главный источник волнения всё ближе и ближе... Но чуть меньше месяца на возможное решение всех проблем? Казалось немыслимым... Но она смогла погрузиться в рутину. Как то отвлечься от терзающего её нетерпения, жажды большего, пока сомнения неприятно грызли где-то изнутри.
Ждать пришлось почти неделю. И королева имела силы выдержать подобное испытание, хотя и весь улей ощущал на себе её волнение. И вот! Сладостный миг первых сподвижек. Десяток пони, упакованные в коконы. Дерзкая миссия, что имела все шансы обернуться для улья проблемой. Катастрофой. Но сейчас это было не важно. Держа в хватке пламени записи некоторых исследований, та прошлась мимо рядов добычи. Три кобылы, пять жеребцов и два жеребёнка. Почти идеальный набор для проверки.
- Прекрасно... Если не случится чего-то стоящего моего королевского внимания, не беспокоить. Стража, убедитесь в этом.
Проурчала она, запирая за собою дверь. Изумрудное пламя окутало её, трансформируя, деформируя и превращая в часть стены. Теперь она могла проверить все накопленные теории. Она уже ощущала на кончике языка медовый привкус триумфа. И это опьяняло!
Кризалис столкнулась с проблемой. Даже в маскировке, даже подражая пони, она слишком отвыкла прятаться в обществе пони. Они... Просто чувствовали что что-то не так! Даже не смотря на гипноз... И подобное стало двойной проблемой. Ужасной проблемой. Если любовь из кокона была хотя бы питательна и относительно вкусна. Как овсяная каша по сравнению с королевским тортиком. То это... Это отвратительное подобие нектара! Откровенные помои! Привкус собственной магии, последствия принуждения для получения большего... Словно зарылась мордой в мертвую тушу, вкушая трупную гниль! Отвратительно!
Первая, вторая, третья попытка. Каждый вариант воздействия на пони не менял главное, отсутствие истинности чувств делало их просто омерзительными! А после помещения в кокон эта гниль растекалась по нему, вынуждая убрать порченную гадость подальше, в отдельный угол. Жеребёнок, два жеребца... Но осталось ещё семь попыток.
- Древо мать, почему с пони так сложно? Я не надеялась на невероятные результаты, но чтобы такое?
Вздохнула она, пытаясь вновь выплюнуть смрадный привкус искусственных чувств. Но сдаться на подобном сейчас? Нет уж... В глазах вновь вспыхнула решимость, как и новый план...
- Это отвратительно!
Фыркнула она, вычерчивая из списка очередной способ получить любовь. Возможно, в теории, использовать своё тело было бы сколь нибудь эффективно... Но любви на потраченные усилия было слишком мало! Даже с небольшим внушением, погрузив цель в мечты о жеребце и кобыле мечтаний... Это было мерзко! Даже поручить трутням подобное было немыслимо.
- Почему у пони такие фантазии? Стоит погрузиться дальше их романтической маски, и наружу вырывается извращение. Как Селестия породила такое?
Фыркнула та, вспоминая редкие но емкие доклады. Принцесса казалась довольно чопорной, консервативной ханжой. Хотя... Слухи о её половой жизни и истинном назначении аристократии и стражи веселили.
- Секс и феромоны минус... Любовь не стоит усилий, мало и мерзко... Чувствую себя липкой. Брррррр!
С отвращением дернулась Кризалис, словно стряхивая невидимую грязь. Хотя... Все же по сравнению с предыдущим, было хотя бы съедобно... Словно заплесневелый овёс.
- Ррррррр! Почему?!
Вновь кричала Кризалис, с ярой ненавистью смотря уже на восемь коконов с испорченной добычей. И она не понимала, почему?! Она использовала свою силу, чтобы проникнуть во сны своей добычи. Осторожно, хотя и не столь филигранно, как некогда этим промышляла вторая принцесса. Жеребёнок, жеребец... Мечты были яркими, но попытка сделать больше, выдоить больше приводила к разрушению снов, если не началу кошмара. Сладкой любви было хоть и больше, но подобный метод требовал слишком много усилий!
- Коконы прекрасно поддерживали хоть и малый, но постоянный поток любви. Попытка взять больше опять не удалась!
Ярости Кризалис не могла противостоять ни стены, ни решетки вокруг. Немного устав превращать комнаты в руины, королева немного успокоилась, смотря на оставшиеся коконы и тяжело вздохнула. Её методы совершенно не работали! Даже хуже, несли вред и превращали источник любви в непригодную для питания помойку!
- Ну почему? Почему?!
Рычала она, уже не стараясь сломать что-нибудь. Просто выплёскивая наружу своё раздражение. Недовольство и злость на все. А ждать новостей ещё две недели...
Новый день начался с непредвиденного. Не успела королева прийти в себя, как пещера вздрогнула от взрыва. Чейнджлинги в панике бегали кто куда, быстро собирая запасы отступления. Кризалис не потребовалось много времени, чтобы уловить ужасающее присутствие своего врага.
- Что она здесь делает?!
Её вопрос остался без ответа. Она с трудом могла уловить панику своего народа. Их страх, желание выжить и ужас что наводила одна лишь мысль снова встретиться с источником их кошмаров. Рявкнув во всю мощь, королева привлекла внимание всех и спешно организовала чуть более упорядоченную эвакуацию. Разведка, поиск пути...
- Доложите ситуацию!
- Моя королева. Кантерлотская стража выжидает почти у всех выходов из тоннелей. Пегасы патрулируют территорию и вылавливают наших лазутчиков.
Она прислушалась к своим ощущениям. Далёкие огоньки быстро угасали, не успев отдалиться от основной массы. Огонёк за огоньком. Она ухватила обломки образов. Секунды перед гибелью от копыт пони. И там... Мельком была видна ОНА. Новый взгляд, и тут на шее сжалась сила. Золотистые тиски, сменившиеся взглядом рыже оранжевых глаз принцессы.
- Я чувствую тебя, безымянное чудовище. Знай же, вам не спастись. Я приду за вами и не оставляю от пещеры камня на камень.
Мгновенная боль, сманившаяся влажным хрустом, и Кризалис выкинуло из померкшего разума. С трудом отогнав наваждение, она смогла с трудом сказать:
- Понятно. Пони не уйдут, пока не изничтожат нас всех, до последнего чейнджлинга. План маскировки. Нам... Нужен заслон.
Чейнджлинги замерли, ощущая как тяжесть слов королевы обрушилась на каждого. План был прост... Отдать на съедение пони большую часть улья. Больше двух трети, почти три четверти. Отдать и воспользовавшись моментом скрыться, исчезнуть. Мало кто желал себе подобной участи.
- Мы все понимаем, иначе умрут все. Пони не остановятся, пока не убедятся что мы истреблены.
Чейнджлинги переглядывались... После чего стали медленно выходить вперёд. Личная гвардия, рабочие, новички военные. Они выходили вперёд, пока королева смотрела на каждую новую жертву с тяжело скрываемой печалью. Осталось слишком мало...
Неделя, вторая. Отряд чейнджлингов двигался к входу в пещеру. Наконец-то они смогут доставить королеве великолепные новости... Но вместо ожидаемого прохода и густой растительностью, разведчик смотрели на пепелище и заваленные тоннели... И тела. Десятки, сотни темных тел, погребенные в саже. И одно выделялось среди них, возвышаясь искаженным рогом, посеревшее тело королевы с оплавленной в груди дырой. Настолько широкой, что ещё чуть чуть. Т копыта бы отвалились от с трудом держащийся вместе конструкции.
- Древо мать...
Сбросив с себя начинающуюся панику, пришедшие прислушались к своим чувствам. Королева точно была жива, иначе бы каждый чейнджлинг, вне зависимости от расстояния, ощутил это... И вряд-ли бы смог пережить. И сейчас она чувствовалась совсем рядом.
Организовав фронт работ, трутни дга пару часов прокопались в свои старые, покрытые дёгтем и сажей пещеры. Оплавленные диким пламенем и все ещё горячие, хотя и не столь страшно как вулканический плен. Они попытались не думать об этом. Не бояться. Просто искать. Искать и искать. Все глубже и глубже, ближе и ближе... Пока не добрались до жилого комплекса. Новое кладбище, где среди тел они нашли её. Замаскированную, едва дышащую, но живую.
Кризалис смотрела на них. Каждого, что отдал своё будущее ради судьбы роя. Надо неё. Внутри была лишь пустота, пожравшая любой намек на надежду.
- Это моя вина.
- Нет, моя королева. Они уже давно нас искали. Это... Было вопросом времени.
Кризалис лишь вздохнула. Улей был уничтожен, чейнджлингов осталось слишком мало, чтобы грандиозные планы могли быть реализованы. Она не хотела спорить. Самоуничижение не входило в её жизненные приоритеты... Как и подобная судьба.
- Хорошо. Вы правы... Но теперь...
Королева не знала, что делать. Она смотрела вдаль, пытаясь уловить мысль... Пока не ощутила как её сыновья осторожно прижались к ней. Всего трое, что нести интересную весть. Она уже хотела спросить, как получила ответ. Очень тихий, прямо у самого ушка. Желание отвергнуть такую глупость была невероятной, но...
- Я вас поняла... Тогда! Нам нужен новый дом. Место, откуда ты сможем быть везде. Место, откуда нас не смогут выкинуть...
Чейнджлинги ждали, взволнованно смотря на королеву, что остановившись взглянула в сторону возвышающегося даже над облаками золотым градом.
- Мы будем жить. Собирайте всё, что только можно. Отзовите всех кто только можно! Мы идём на Кантерлот!